Bitcoin vs. Litecoin: Was ist der Unterschied?

In den letzten Jahren hat das öffentliche Interesse an Kryptowährungen stark geschwankt. Aber mit dem Beginn der 2020er Jahre ist das Interesse der Investoren an Kryptowährungen sprunghaft angestiegen. Das Hauptaugenmerk dieses Interesses lag auf Bitcoin, der lange Zeit der dominierende Name im Bereich der Kryptowährungen war – nicht überraschend, da er das erste digitale Geld war, das sich wirklich durchsetzte.

Seit der Gründung von Bitcoin im Jahr 2009 sind jedoch Hunderte von anderen Kryptowährungen auf den Markt gekommen. Obwohl es für digitale Münzen immer schwieriger geworden ist, sich angesichts des überfüllten Feldes abzuheben, ist Litecoin (LTC) eine Nicht-Bitcoin-Kryptowährung, die es geschafft hat, sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen. Mit Stand vom 28. Mai 2021 liegt LTC hinter Bitcoin auf Platz 14 der größten digitalen Währungen nach Marktkapitalisierung.

Kernaussagen

• Sowohl Bitcoin als auch Litecoin sind Kryptowährungen. Der 2009 entstandene Bitcoin ist die dominierende Marke, der zwei Jahre später gegründete Litecoin ist einer der führenden Konkurrenten.
• Im März 2021 liegt die Marktkapitalisierung von Bitcoin bei 1 Billion Dollar, während die von Litecoin bei 13,7 Milliarden Dollar liegt.
• Litecoin kann eine größere Anzahl von Coins produzieren als Bitcoin und seine Transaktionsgeschwindigkeit ist schneller, aber diese Faktoren sind größtenteils psychologische Segnungen für den Investor und haben keinen Einfluss auf den Wert oder die Nutzbarkeit der Währung.
• Bitcoin und Litecoin verwenden grundlegend unterschiedliche kryptographische Algorithmen: Bitcoin verwendet den langjährigen SHA-256 Algorithmus und Litecoin verwendet einen neueren Algorithmus namens Scrypt.

Ähnlichkeiten zwischen Bitcoin und Litecoin

Oberflächlich betrachtet, haben Bitcoin und Litecoin eine Menge gemeinsam. Auf der grundlegendsten Ebene sind sie beide dezentrale Kryptowährungen. Während Fiat-Währungen wie der US-Dollar oder der japanische Yen auf die Unterstützung von Zentralbanken angewiesen sind, um ihren Wert, ihre Zirkulation und ihre Legitimität zu sichern, unterliegen Kryptowährungen keiner zentralisierten Autorität: Sie verlassen sich nur auf die kryptographische Integrität des Netzwerks selbst.

Litecoin wurde 2011 vom ehemaligen Google-Ingenieur Charlie Lee ins Leben gerufen, der das Debüt der “Lite-Version von Bitcoin” über einen Beitrag in einem populären Bitcoin-Forum ankündigte. Von Anfang an wurde Litecoin als eine Reaktion auf Bitcoin gesehen. In der Tat haben Litecoins eigene Entwickler lange erklärt, dass es ihre Absicht ist, das “Silber” zum “Gold” von Bitcoin zu schaffen.

Aus diesem Grund übernimmt Litecoin viele der Funktionen von Bitcoin, die Lee und andere Entwickler als gut für die frühere Kryptowährung empfanden, und ändert einige andere Aspekte, die das Entwicklerteam als verbesserungswürdig empfand.

Proof-of-Work

Eine wichtige Gemeinsamkeit zwischen Bitcoin und Litecoin ist, dass sie beide Proof-of-Work Ökosysteme sind. Das bedeutet, dass der zugrundeliegende Prozess, mit dem beide Kryptowährungen gemined werden – d.h. generiert, authentifiziert und dann zu einem öffentlichen Ledger, oder Blockchain, hinzugefügt werden – grundsätzlich ähnlich ist.

Speicherung und Transaktionen

Für einen Investor sind viele der grundlegenden Elemente der Transaktionen mit Bitcoin und Litecoin ebenfalls sehr ähnlich. Beide Kryptowährungen können über eine Börse gekauft oder mit einem Mining-Rig geschürft werden. Beide benötigen eine digitale oder Cold Storage Wallet, um zwischen den Transaktionen sicher aufbewahrt zu werden.

Darüber hinaus haben sich die Preise beider Kryptowährungen im Laufe der Zeit als sehr volatil erwiesen, abhängig von Faktoren, die vom Interesse der Investoren bis hin zu staatlichen Regulierungen reichen.

Unterschiede zwischen Bitcoin und Litecoin

Marktkapitalisierung

Ein Bereich, in dem sich Bitcoin und Litecoin signifikant unterscheiden, ist ihre Marktkapitalisierung, also der gesamte Dollar-Marktwert aller ausstehenden Coins.

Im März 2021 liegt der Gesamtwert aller im Umlauf befindlichen Bitcoins bei etwa 1 Billion Dollar, was die Marktkapitalisierung mehr als 70 Mal größer macht als die von Litecoin, der einen Gesamtwert von 13,7 Milliarden Dollar hat. Ob dir Bitcoins Marktkapitalisierung als hoch oder niedrig erscheint, hängt größtenteils von einer historischen Perspektive ab. Wenn wir bedenken, dass die Marktkapitalisierung von Bitcoin im Juli 2010 gerade einmal 42.000$ betrug, erscheint die aktuelle Zahl schwindelerregend.

Bitcoin als Netzwerk stellt immer noch alle anderen digitalen Währungen in den Schatten. Sein nächster Konkurrent ist Ethereum, die zweitgrößte Kryptowährung, die eine Marktkapitalisierung von fast 212 Milliarden Dollar hat. Daher ist die Tatsache, dass Bitcoin einen deutlich höheren Wert als Litecoin hat, an sich keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Bitcoin so viel größer ist als alle anderen digitalen Währungen, die derzeit existieren.

Verbreitung

Ein weiterer Hauptunterschied zwischen Bitcoin und Litecoin betrifft die Gesamtzahl der Coins, die jede Kryptowährung produzieren kann. Dies ist der Punkt, an dem sich Litecoin unterscheidet. Das Bitcoin-Netzwerk kann nie mehr als 21 Millionen Münzen produzieren, während Litecoin bis zu 84 Millionen Münzen beherbergen kann.

In der Theorie klingt dies nach einem signifikanten Vorteil für Litecoin, aber seine Auswirkungen in der realen Welt könnten sich letztendlich als vernachlässigbar erweisen. Das liegt daran, dass sowohl Bitcoin als auch Litecoin in nahezu infinitesimale Beträge teilbar sind. Tatsächlich ist die Mindestmenge an übertragbarem Bitcoin ein Hundertmillionstel eines Bitcoins (0,00000001 Bitcoins), umgangssprachlich als ein Satoshi bekannt.

Nutzer beider Währungen sollten daher keine Schwierigkeiten haben, günstige Waren oder Dienstleistungen zu erwerben, unabhängig davon, wie hoch der allgemeine Preis eines einzelnen Bitcoins oder Litecoins werden mag.

Im November 2013 stellte der IBM-Manager Richard Brown in Aussicht, dass einige Nutzer es vorziehen könnten, Transaktionen in ganzen Einheiten statt in Bruchteilen einer Einheit durchzuführen, was ein möglicher Vorteil für Litecoin wäre. Doch selbst wenn dies wahr ist, kann das Problem durch einfache Softwareänderungen in den digitalen Wallets, über die Bitcoin-Transaktionen getätigt werden, gelöst werden.

Wie Tristan Winters in einem Artikel des Bitcoin Magazins “The Psychology of Decimals” aufzeigt, bieten beliebte Bitcoin-Wallets wie Coinbase und Trezor bereits die Option, den Bitcoin-Wert in Form von offiziellen Währungen wie dem US-Dollar oder Euro anzuzeigen. Dies kann helfen, die psychologische Abneigung gegen das Handeln in Bruchteilen zu umgehen.

Transaktionsgeschwindigkeit

Obwohl Transaktionen sowohl im Bitcoin- als auch im Litecoin-Netzwerk technisch gesehen sofort stattfinden, wird Zeit benötigt, bis diese Transaktionen von anderen Netzwerkteilnehmern bestätigt werden. Litecoin wurde mit dem Ziel gegründet, die Transaktionsgeschwindigkeit in den Vordergrund zu stellen, und das hat sich als Vorteil erwiesen, als es an Popularität gewonnen hat.

Laut Daten von Blockchain.com beträgt die durchschnittliche Transaktionsbestätigungszeit des Bitcoin-Netzwerks (die Zeit, die ein Block benötigt, um verifiziert und der Blockchain hinzugefügt zu werden) derzeit knapp unter neun Minuten pro Transaktion, obwohl dies bei hohem Traffic stark variieren kann. Die entsprechende Zahl für Litecoin liegt bei etwa 2,5 Minuten.

Im Prinzip könnte dieser Unterschied in der Bestätigungszeit Litecoin für Händler attraktiver machen. Zum Beispiel müsste ein Händler, der ein Produkt im Tausch gegen Bitcoin verkauft, fast viermal so lange warten, um die Zahlung zu bestätigen, als wenn das gleiche Produkt im Tausch gegen Litecoin verkauft wird. Auf der anderen Seite können sich Händler immer dafür entscheiden, Transaktionen zu akzeptieren, ohne überhaupt auf eine Bestätigung zu warten. Die Sicherheit solcher Null-Bestätigungs-Transaktionen ist Gegenstand einiger Debatten.

Algorithmen

Der bei weitem größte technische Unterschied zwischen Bitcoin und Litecoin sind die unterschiedlichen kryptographischen Algorithmen, die sie verwenden. Bitcoin verwendet den langjährigen SHA-256 Algorithmus, während Litecoin einen vergleichsweise neuen Algorithmus namens Scrypt verwendet.

Die wichtigste praktische Bedeutung dieser unterschiedlichen Algorithmen ist ihr Einfluss auf den Prozess desMinings neuer Münzen. Sowohl bei Bitcoin als auch bei Litecoin erfordert der Prozess der Bestätigung von Transaktionen eine erhebliche Rechenleistung. Einige Mitglieder des Währungsnetzwerks, bekannt als Miner, stellen ihre Rechenleistung zur Verfügung, um die Transaktionen anderer Nutzer zu bestätigen. Im Gegenzug werden diese Miner mit Einheiten der Währung belohnt, die sie geschürft haben.

SHA-256 wird allgemein als ein komplexerer Algorithmus als Scrypt angesehen, während er gleichzeitig ein höheres Maß an paralleler Verarbeitung erlaubt. Folglich haben Bitcoin-Miner in den letzten Jahren immer ausgefeiltere Methoden verwendet, um Bitcoins so effizient wie möglich zu schürfen. Die gängigste Methode für das Bitcoin-Mining besteht in der Verwendung von Application-Specific Integrated Circuits (ASICs).

Dies sind Hardwaresysteme, die im Gegensatz zu den einfachen CPUs und GPUs, die vor ihnen kamen, für das Mining von Bitcoins maßgeschneidert werden können. Die praktische Konsequenz daraus ist, dass das Bitcoin-Mining für den normalen Nutzer zunehmend unerreichbar geworden ist, es sei denn, er schließt sich einem Mining-Pool an.

Im Gegensatz dazu wurde Scrypt so entwickelt, dass es weniger anfällig für die Art von maßgeschneiderten Hardware-Lösungen ist, die beim ASIC-basierten Mining eingesetzt werden. Dies hat viele Kommentatoren dazu veranlasst, Scrypt-basierte Kryptowährungen wie Litecoin als zugänglicher für Nutzer zu betrachten, die auch als Miner am Netzwerk teilnehmen wollen. Während einige Unternehmen Scrypt-ASICs auf den Markt gebracht haben, ist die Vision des leichter zugänglichen Minings von Litecoin immer noch Realität, da ein guter Teil des Litecoin-Minings immer noch über die CPUs oder GPUs der Miner erfolgt.

Litecoin vs. Bitcoin FAQs

Wofür wird Litecoin verwendet?

In Anbetracht des ganzen Trubels um den Preis und die Marktkapitalisierung mag es den Anschein haben, dass Litecoin hauptsächlich dazu dient, hin und her ge- und verkauft zu werden, um den alten Händlerwitz über Sojabohnen zu paraphrasieren. In Wirklichkeit ist Litecoin jedoch – wie alle Kryptowährungen – eine Form von digitalem Geld. Er kann also von Einzelpersonen und Institutionen genutzt werden, um Dinge zu kaufen und Geld zwischen Konten zu transferieren.

Seine relative Geschwindigkeit und Billigkeit machen ihn ideal für kleinere, alltägliche Transaktionen. Die Teilnehmer agieren direkt, ohne einen Vermittler wie eine Bank, ein Kreditkartenunternehmen oder einen Zahlungsabwicklungsdienst zu nutzen.

Kannst du Litecoin in Bitcoin umwandeln?

Du kannst Litecoins in Bitcoins umtauschen und umgekehrt – ähnlich wie du Fiat-Währungen umtauschen kannst, wie Dollar in Pfund oder Yen in Euro. Da beides führende und hochliquide Kryptowährungen sind, gibt es in der Regel kein Problem, eine in die andere zu tauschen.

Um dies zu tun, musst du ein Konto bei einer Kryptowährungshandels- oder -tauschplattform oder einer Trading-App haben. Der Betrag, den du beim Umtausch erhältst, hängt natürlich von den aktuellen Kursen der jeweiligen Währung ab.

Kann ich Litecoin an eine Bitcoin-Adresse senden?

Es ist wichtig, die Umrechnung von Kryptowährungen zu verstehen, denn du kannst keine Litecoin an eine Bitcoin-Adresse senden – selbst wenn sie sich in der gleichen Wallet befindet – und umgekehrt. Wenn du das tust, ist das Geld verloren. Eine Wiederherstellung kann möglich sein, wenn du Seed-Backups für die Schlüssel hast, mit denen du auf dein Konto zugreifen kannst, aber es ist schwierig.

Kann Litecoin den Bitcoin überholen?

Ob Litecoin jemals Bitcoin als Nummer eins der Kryptowährungen überholen könnte, ist eine Frage der Spekulation. Bitcoin bleibt das ursprüngliche digitale Geld und für viele ist sein Name ein Synonym für Kryptowährungen im Allgemeinen – praktisch ein Gattungsbegriff, so wie Kleenex für Gesichtstücher ist.

Wenn eine andere Kryptowährung Bitcoin vom Thron stoßen sollte, wären Ethereum (die aktuelle Nummer zwei) oder eine der anderen höherrangigen Währungen wahrscheinlichere Kandidaten. Dennoch mögen einige Analysten die Grundlagen von Litecoin. “Litecoin kann Transaktionen schneller verarbeiten als Bitcoin, und seine schnellere Blockzeit deutet darauf hin, dass er mehr Kapazität als Bitcoin bewältigen kann”, schrieb Stock-Picker Sean Williams in einem Artikel für The Motley Fool aus dem Jahr 2018 und fügte hinzu: “Er hat definitiv das Zeug dazu, Bitcoin zu verdrängen und das Go-to-Tauschmittel für Nutzer digitaler Währungen zu werden.”

Während Bitcoin und Litecoin heute relativ gesehen das Gold und Silber des Kryptowährungsraums sein mögen, hat die Geschichte gezeigt, dass sich der Status Quo in diesem schnelllebigen und sich immer noch entwickelnden Sektor in nur wenigen Monaten ändern kann. Es bleibt abzuwarten, ob die Kryptowährungen, mit denen wir vertraut geworden sind, in den kommenden Monaten und Jahren ihren Stellenwert behalten werden.