Die wichtigsten Kryptowährungen neben Bitcoin

Bitcoin war nicht nur ein Trendsetter, der eine Welle von Kryptowährungen einleitete, die auf einem dezentralisierten Peer-to-Peer-Netzwerk aufgebaut sind, er ist auch zum De-facto-Standard für Kryptowährungen geworden und hat eine immer größer werdende Schar von Anhängern und Ablegern inspiriert.

Kernaussagen

• Eine Kryptowährung ist im weitesten Sinne eine Währung, die in Form von Token oder Münzen auf einem verteilten und dezentralen Ledger existiert.
• Darüber hinaus hat sich das Feld der Kryptowährungen seit der Einführung von Bitcoin vor über einem Jahrzehnt dramatisch erweitert und der nächste große digitale Token könnte schon morgen veröffentlicht werden.
• Bitcoin führt weiterhin das Feld der Kryptowährungen in Bezug auf Marktkapitalisierung, Nutzerbasis und Popularität an.
• Andere virtuelle Währungen wie Ethereum werden genutzt, um dezentralisierte Finanzsysteme für diejenigen zu schaffen, die keinen Zugang zu traditionellen Finanzprodukten haben.
• Einige Altcoins werden befürwortet, da sie neuere Eigenschaften als Bitcoin haben, wie zum Beispiel die Fähigkeit, mehr Transaktionen pro Sekunde zu verarbeiten oder andere Konsensalgorithmen wie Proof-of-Stake zu verwenden.

Was sind Kryptowährungen?

Bevor wir einen genaueren Blick auf einige dieser Alternativen zu Bitcoin werfen, lass uns einen Schritt zurücktreten und kurz untersuchen, was wir mit Begriffen wie Kryptowährung und Altcoin meinen. Eine Kryptowährung ist im weitesten Sinne ein virtuelles oder digitales Geld, das in Form von Token oder Münzen vorliegt. Während sich einige Kryptowährungen mit Kreditkarten oder anderen Projekten in die physische Welt gewagt haben, bleibt die große Mehrheit komplett immateriell.

Das “Krypto” in Kryptowährungen bezieht sich auf die komplizierte Kryptographie, die die Erstellung und Verarbeitung von digitalen Währungen und deren Transaktionen über dezentrale Systeme ermöglicht. Neben dieser wichtigen “Krypto”-Eigenschaft dieser Währungen ist ein gemeinsames Bekenntnis zur Dezentralisierung; Kryptowährungen werden typischerweise als Code von Teams entwickelt, die Mechanismen für die Ausgabe und andere Kontrollen einbauen.

Kryptowährungen sind fast immer so konzipiert, dass sie frei von staatlicher Manipulation und Kontrolle sind, obwohl dieser fundamentale Aspekt der Industrie unter Beschuss geraten ist, seit sie immer beliebter werden. Die Währungen, die dem Bitcoin nachempfunden sind, werden kollektiv als Altcoins und in einigen Fällen als Shitcoins oder Memecoins bezeichnet und haben oft versucht, sich als modifizierte oder verbesserte Versionen von Bitcoin zu präsentieren. Während einige dieser Währungen einige beeindruckende Eigenschaften haben, die Bitcoin nicht hat, ist das Niveau der Sicherheit, das Bitcoins Netzwerke erreichen, von einem Altcoin noch lange nicht erreicht worden.

Im Folgenden werden wir einige der wichtigsten digitalen Währungen neben Bitcoin untersuchen. Zunächst jedoch ein Vorbehalt: Eine Liste wie diese kann unmöglich vollständig sein. Ein Grund dafür ist die Tatsache, dass es mehr als 5.000 Kryptowährungen gibt (Stand: Mai 2021). Während viele dieser Kryptowährungen nur eine geringe oder gar keine Anhängerschaft oder ein geringes Handelsvolumen haben, erfreuen sich einige einer immensen Beliebtheit bei engagierten Gemeinschaften von Unterstützern und Investoren.

Darüber hinaus erweitert sich das Feld der Kryptowährungen ständig, und der nächste große digitale Token könnte schon morgen veröffentlicht werden. Während Bitcoin weithin als Pionier in der Welt der Kryptowährungen angesehen wird, verwenden Analysten viele Ansätze, um andere Token als BTC zu bewerten. Es ist zum Beispiel üblich, dass Analysten dem Ranking der Coins im Verhältnis zueinander in Bezug auf die Marktkapitalisierung eine große Bedeutung beimessen. Wir haben dies in unsere Überlegungen mit einbezogen, aber es gibt auch andere Gründe, warum ein digitaler Token in die Liste aufgenommen werden kann.

Ethereum (ETH)

Die erste Bitcoin-Alternative auf unserer Liste, Ethereum, ist eine dezentrale Software-Plattform, die es ermöglicht, Smart Contracts und dezentrale Anwendungen (DApps) zu erstellen und zu betreiben, ohne Ausfallzeiten, Betrug, Kontrolle oder Einmischung von Dritten. Das Ziel hinter Ethereum ist es, eine dezentralisierte Suite von Finanzprodukten zu schaffen, zu der jeder auf der Welt freien Zugang hat, unabhängig von Nationalität, Ethnie oder Glauben. Dieser Aspekt macht die Implikationen für die Menschen in einigen Ländern noch zwingender, da diejenigen ohne staatliche Infrastruktur und staatliche Identifikationen Zugang zu Bankkonten, Krediten, Versicherungen oder einer Vielzahl anderer Finanzprodukte bekommen können.

Die Anwendungen auf Ethereum werden auf seinem plattformspezifischen kryptographischen Token, Ether, ausgeführt. Ether ist wie ein Fahrzeug, mit dem man sich auf der Ethereum-Plattform bewegen kann und wird vor allem von Entwicklern gesucht, die Anwendungen innerhalb von Ethereum entwickeln und ausführen wollen, oder jetzt auch von Investoren, die mit Ether andere digitale Währungen kaufen wollen. Ether, der 2015 eingeführt wurde, ist derzeit die zweitgrößte digitale Währung nach Bitcoin, obwohl er deutlich hinter der dominierenden Kryptowährung zurückbleibt. Im Mai 2021 lag die Marktkapitalisierung von Ether bei etwa 43% der Größe von Bitcoin.

Im Jahr 2014 startete Ethereum einen Vorverkauf für Ether, der eine überwältigende Resonanz erhielt; dies half dabei, das Zeitalter des Initial Coin Offering (ICO) einzuläuten. Laut Ethereum kann man damit “so ziemlich alles kodieren, dezentralisieren, sichern und handeln”. Nach dem Angriff auf die DAO im Jahr 2016 wurde Ethereum in Ethereum (ETH) und Ethereum Classic (ETC) aufgeteilt. Im Januar 2021 hatte Ethereum (ETH) eine Marktkapitalisierung von 300,6 Milliarden Dollar und einen Wert pro Token von 2.582,84 Dollar.

Im Jahr 2021 plant Ethereum, seinen Konsens-Algorithmus von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake zu ändern. Dieser Schritt wird es dem Ethereum-Netzwerk ermöglichen, sich selbst mit weitaus weniger Energie zu betreiben sowie die Transaktionsgeschwindigkeit zu verbessern. Proof-of-Stake erlaubt es Netzwerkteilnehmern, ihre Ether in das Netzwerk zu “stecken”. Dieser Prozess hilft dabei, das Netzwerk zu sichern und die auftretenden Transaktionen zu verarbeiten. Diejenigen, die dies tun, werden mit Ether belohnt, ähnlich wie bei einem Zinskonto. Dies ist eine Alternative zu Bitcoins Proof-of-Work-Mechanismus, bei dem Miner mehr Bitcoin für die Verarbeitung von Transaktionen belohnt werden.

Tether (USDT)

Tether war einer der ersten und beliebtesten einer Gruppe von sogenannten Stablecoins, Kryptowährungen, die darauf abzielen, ihren Marktwert an eine Währung oder einen anderen externen Referenzpunkt zu binden, um die Volatilität zu reduzieren. Da die meisten digitalen Währungen, selbst die großen wie Bitcoin, häufige Perioden dramatischer Volatilität erlebt haben, versuchen Tether und andere Stablecoins die Preisschwankungen zu glätten, um Nutzer anzuziehen, die sonst vielleicht vorsichtig sind. Der Preis von Tether ist direkt an den Preis des US-Dollars gebunden. Das System ermöglicht es den Nutzern, Überweisungen von anderen Kryptowährungen zurück in den US-Dollar einfacher und zeitnaher durchzuführen, als eine tatsächliche Konvertierung in normale Währung.

Tether wurde 2014 ins Leben gerufen und beschreibt sich selbst als “eine Blockchain-fähige Plattform, die entwickelt wurde, um die Nutzung von Fiat-Währungen auf digitale Weise zu erleichtern”. Diese Kryptowährung ermöglicht es Einzelpersonen, ein Blockchain-Netzwerk und verwandte Technologien zu nutzen, um mit traditionellen Währungen zu handeln und dabei die Volatilität und Komplexität zu minimieren, die oft mit digitalen Währungen verbunden sind. Im Mai 2021 war Tether die drittgrößte Kryptowährung nach Marktkapitalisierung, mit einer Gesamtmarktkapitalisierung von 61,2 Milliarden Dollar und einem Wert von 1,00 Dollar pro Token.

Binance Coin (BNB)

Binance Coin ist eine Utility-Kryptowährung, die als Zahlungsmittel für die Gebühren im Zusammenhang mit dem Handel an der Binance Exchange dient. Diejenigen, die den Token als Zahlungsmittel für die Börse nutzen, können mit einem Rabatt handeln. Die Blockchain von Binance Coin ist auch die Plattform, auf der die dezentrale Börse von Binance arbeitet. Die Binance Börse wurde von Changpeng Zhao gegründet und die Börse ist eine der am meisten genutzten Börsen der Welt, basierend auf dem Handelsvolumen.

Binance Coin war ursprünglich ein ERC-20 Token, der auf der Ethereum Blockchain betrieben wurde. Es hatte schließlich sein eigenes Mainnet gestartet. Das Netzwerk nutzt ein Proof-of-Stake-Konsensmodell. Mit Stand vom Mai 2021 hat Binance eine Marktkapitalisierung von 51,7 Milliarden Dollar, wobei ein BNB einen Wert von 341,83 Dollar hat.

Cardano (ADA)

Cardano ist eine Ouroboros Proof-of-Stake Kryptowährung, die mit einem forschungsbasierten Ansatz von Ingenieuren, Mathematikern und Kryptographie-Experten geschaffen wurde. Das Projekt wurde von Charles Hoskinson, einem der fünf ursprünglichen Gründungsmitglieder von Ethereum, mitbegründet. Nach einigen Meinungsverschiedenheiten mit der Richtung, die Ethereum einschlug, verließ er das Projekt und half später bei der Gründung von Cardano.

Das Team hinter Cardano hat seine Blockchain durch ausgiebige Experimente und peer-reviewed Forschung entwickelt. Die Forscher, die hinter dem Projekt stehen, haben mehr als 90 Arbeiten über die Blockchain-Technologie in einer Reihe von Themen geschrieben. Diese Forschung ist das Rückgrat von Cardano.

Aufgrund dieses rigorosen Prozesses scheint Cardano unter seinen Proof-of-Stake-Kollegen sowie anderen großen Kryptowährungen hervorzustechen. Cardano wurde auch als “Ethereum-Killer” bezeichnet, da seine Blockchain zu mehr fähig sein soll. Allerdings befindet sich Cardano noch in der Anfangsphase. Während es Ethereum beim Proof-of-Stake-Konsensmodell geschlagen hat, hat es in Bezug auf dezentrale Finanzanwendungen noch einen langen Weg vor sich.

Cardano zielt darauf ab, das Finanzbetriebssystem der Welt zu werden, indem es ähnlich wie Ethereum dezentrale Finanzprodukte etabliert und unter anderem Lösungen für Ketteninteroperabilität, Wählerbetrug und legale Vertragsverfolgung bietet. Mit Stand vom Mai 2021 hat Cardano eine Marktkapitalisierung von 49,5 Milliarden Dollar und ein ADA wird für 1,57 Dollar gehandelt.

Polkadot (DOT)

Polkadot ist eine einzigartige Proof-of-Stake Kryptowährung, die darauf abzielt, Interoperabilität zwischen anderen Blockchains zu schaffen. Sein Protokoll wurde entwickelt, um permissioned und permissionless Blockchains sowie Orakel zu verbinden, damit Systeme unter einem Dach zusammenarbeiten können.

Die Kernkomponente von Polkadot ist seine Relay Chain, die die Interoperabilität verschiedener Netzwerke ermöglicht. Es erlaubt auch “Parachains”, oder parallele Blockchains mit eigenen nativen Token für spezifische Anwendungsfälle.

Der Unterschied zu Ethereum besteht darin, dass Entwickler nicht nur dezentrale Anwendungen auf Polkadot erstellen, sondern auch ihre eigene Blockchain kreieren können und dabei die Sicherheit der Polkadot-Kette nutzen. Bei Ethereum können Entwickler neue Blockchains erstellen, aber sie müssen ihre eigenen Sicherheitsmaßnahmen ergreifen, was neue und kleinere Projekte angreifbar machen kann, denn je größer eine Blockchain ist, desto mehr Sicherheit hat sie. Dieses Konzept in Polkadot ist als geteilte Sicherheit bekannt.

Polkadot wurde von Gavin Wood ins Leben gerufen, einem weiteren Mitglied der Kerngründer des Ethereum-Projekts, die unterschiedliche Meinungen über die Zukunft des Projekts hatten. Mit Stand vom Mai 2021 hat Polkadot eine Marktkapitalisierung von 21,2 Milliarden Dollar und ein DOT wird für 22,85 Dollar gehandelt.

Uniswap (UNI)

Uniswap ist eine völlig andere Art von Börse, die vollständig dezentralisiert ist – was bedeutet, dass sie nicht im Besitz einer einzelnen Entität ist und von dieser betrieben wird – und eine relativ neue Art von Handelsmodell verwendet, das automatisierte Liquiditätsprotokoll genannt wird.

Die Uniswap-Plattform wurde 2018 auf der Ethereum-Blockchain aufgebaut, dem zweitgrößten Kryptowährungsprojekt der Welt nach Marktkapitalisierung, was sie mit allen ERC-20-Token und Infrastrukturen wie Wallet-Services wie MetaMask und MyEtherWallet kompatibel macht.

Uniswap ist auch komplett quelloffen, was bedeutet, dass jeder den Code kopieren kann, um seine eigenen dezentralen Börsen zu erstellen. Es erlaubt den Nutzern sogar, Token kostenlos auf der Börse zu listen. Normale zentralisierte Börsen sind gewinnorientiert und verlangen sehr hohe Gebühren, um neue Coins zu listen, also ist dies allein schon ein bemerkenswerter Unterschied. Da Uniswap eine dezentrale Börse (DEX) ist, bedeutet dies auch, dass die Nutzer jederzeit die Kontrolle über ihre Gelder behalten, im Gegensatz zu einer zentralisierten Börse, die von den Händlern verlangt, die Kontrolle über ihre privaten Schlüssel aufzugeben, damit die Aufträge in einer internen Datenbank protokolliert werden können, anstatt auf einer Blockchain ausgeführt zu werden, was zeitaufwändiger und teurer ist. Indem sie die Kontrolle über die privaten Schlüssel behält, eliminiert sie das Risiko, Vermögenswerte zu verlieren, falls die Börse jemals gehackt wird. Nach den neuesten Zahlen ist Uniswap derzeit die viertgrößte dezentrale Finanzplattform (DeFi) und hat über 3 Milliarden Dollar an Krypto-Vermögenswerten auf seinem Protokoll eingeschlossen.

Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte der Altcoins ein, da es eine der frühesten und erfolgreichsten Hard Forks des ursprünglichen Bitcoin ist. In der Welt der Kryptowährungen findet eine Abspaltung als Ergebnis von Debatten und Auseinandersetzungen zwischen Entwicklern und Minern statt. Aufgrund der dezentralisierten Natur digitaler Währungen müssen umfassende Änderungen am Code, der dem jeweiligen Token oder Coin zugrunde liegt, aufgrund eines allgemeinen Konsenses vorgenommen werden; der Mechanismus für diesen Prozess variiert je nach Kryptowährung.

Wenn sich die verschiedenen Fraktionen nicht einigen können, wird die digitale Währung manchmal geteilt, wobei die ursprüngliche Kette ihrem ursprünglichen Code treu bleibt und die neue Kette als eine neue Version der vorherigen Münze beginnt, komplett mit Änderungen an ihrem Code.

BCH begann sein Leben im August 2017 als Ergebnis eines dieser Splits. Die Debatte, die zur Gründung von BCH führte, hatte mit der Frage der Skalierbarkeit zu tun; das Bitcoin-Netzwerk hat ein Limit für die Größe der Blöcke: ein Megabyte (MB). BCH erhöht die Blockgröße von einem MB auf acht MB, mit der Idee, dass größere Blöcke mehr Transaktionen in sich aufnehmen können und somit die Transaktionsgeschwindigkeit erhöht werden würde. Es werden auch andere Änderungen vorgenommen, darunter die Abschaffung des Segregated Witness Protokolls, das sich auf die Blockgröße auswirkt. Im Mai 2021 hatte BCH eine Marktkapitalisierung von 13 Milliarden Dollar und einen Wert pro Token von 699,83 Dollar.

Chainlink (LINK)

Chainlink ist ein dezentrales Orakelnetzwerk, das die Lücke zwischen Smart Contracts, wie denen auf Ethereum, und Daten außerhalb davon schließt. Blockchains selbst haben nicht die Möglichkeit, sich auf vertrauenswürdige Art und Weise mit externen Anwendungen zu verbinden. Die dezentralen Orakel von Chainlink ermöglichen es den Smart Contracts, mit Daten außerhalb zu kommunizieren, sodass die Verträge auf Basis von Daten ausgeführt werden können, mit denen sich Ethereum selbst nicht verbinden kann.

Der Blog von Chainlink beschreibt eine Reihe von Anwendungsfällen für sein System. Einer der vielen Anwendungsfälle, die erklärt werden, wäre die Überwachung der Wasserversorgung auf Verschmutzung oder illegales Abzapfen in bestimmten Städten. Sensoren könnten eingerichtet werden, um den Verbrauch von Unternehmen, den Grundwasserspiegel und den Pegel von lokalen Gewässern zu überwachen. Ein Chainlink-Orakel könnte diese Daten verfolgen und sie direkt in einen Smart Contract einspeisen. Der Smart Contract könnte so eingerichtet werden, dass er Geldstrafen verhängt, Flutwarnungen an Städte herausgibt oder Unternehmen, die zu viel Wasser in einer Stadt verbrauchen, eine Rechnung ausstellt, die auf den Daten des Orakels basiert.

Chainlink wurde von Sergey Nazarov zusammen mit Steve Ellis entwickelt. Im Mai 2021 liegt die Marktkapitalisierung von Chainlink bei 12,8 Milliarden Dollar und ein LINK wird mit 30,57 Dollar bewertet.

Litecoin (LTC)

Litecoin, 2011 eingeführt, war eine der ersten Kryptowährungen, die in die Fußstapfen von Bitcoin traten und wurde oft als “Silber zu Bitcoins Gold” bezeichnet. Er wurde von Charlie Lee, einem MIT-Absolventen und ehemaligen Google-Ingenieur, entwickelt. Litecoin basiert auf einem globalen Open-Source-Zahlungsnetzwerk, das nicht von einer zentralen Autorität kontrolliert wird und “scrypt” als Proof-of-Work verwendet, das mit Hilfe von CPUs der Verbraucherklasse entschlüsselt werden kann. Obwohl Litecoin in vielerlei Hinsicht Bitcoin ähnelt, hat es eine schnellere Blockgenerierungsrate und bietet daher eine schnellere Transaktionsbestätigungszeit. Abgesehen von Entwicklern gibt es eine wachsende Anzahl von Händlern, die Litecoin akzeptieren. Im Mai 2021 hatte Litecoin eine Marktkapitalisierung von $11,8 Milliarden und einen Wert von $178,61 pro Token, was ihn zur sechstgrößten Kryptowährung der Welt macht.

Stellar (XLM)

Stellar ist ein offenes Blockchain-Netzwerk, das entwickelt wurde, um Unternehmenslösungen anzubieten, indem es Finanzinstitutionen zum Zweck großer Transaktionen verbindet. Riesige Transaktionen zwischen Banken und Investmentfirmen, die normalerweise mehrere Tage, eine Reihe von Vermittlern und eine Menge Geld kosten würden, können nun fast sofort und ohne Vermittler durchgeführt werden und kosten wenig bis gar nichts für diejenigen, die die Transaktion durchführen.

Obwohl Stellar sich als Unternehmens-Blockchain für institutionelle Transaktionen positioniert hat, ist es dennoch eine offene Blockchain, die von jedem genutzt werden kann. Das System ermöglicht grenzüberschreitende Transaktionen zwischen beliebigen Währungen. Die native Währung von Stellar ist Lumens (XLM). Das Netzwerk verlangt von seinen Nutzern, dass sie Lumens besitzen, um im Netzwerk Transaktionen durchführen zu können.

Stellar wurde von Jed McCaleb gegründet, einem Gründungsmitglied von Ripple Labs und Entwickler des Ripple-Protokolls. Er verließ schließlich seine Rolle bei Ripple und wurde Mitbegründer der Stellar Development Foundation. Stellar Lumens haben eine Marktkapitalisierung von 9,1 Milliarden Dollar und werden im Mai 2021 mit 0,4 Dollar bewertet.

Monero (XMR)

Monero ist eine sichere, private und nicht zurückverfolgbare Währung. Diese Open-Source-Kryptowährung wurde im April 2014 eingeführt und stieß bald auf großes Interesse in der Krypto-Community und bei Enthusiasten. Die Entwicklung dieser Kryptowährung ist komplett spendenbasiert und gemeinschaftsgetrieben. Monero wurde mit einem starken Fokus auf Dezentralisierung und Skalierbarkeit ins Leben gerufen und ermöglicht vollständige Privatsphäre durch die Verwendung einer speziellen Technik namens “Ring-Signaturen”.

Bei dieser Technik erscheint eine Gruppe von kryptographischen Signaturen, die mindestens einen echten Teilnehmer enthalten, aber da sie alle gültig erscheinen, kann der echte nicht isoliert werden. Aufgrund dieser außergewöhnlichen Sicherheitsmechanismen hat Monero einen etwas zweifelhaften Ruf entwickelt – es wurde mit kriminellen Operationen auf der ganzen Welt in Verbindung gebracht. Während es ein erstklassiger Kandidat ist, um kriminelle Transaktionen anonym durchzuführen, ist die Privatsphäre, die Monero innewohnt, auch hilfreich für Dissidenten von unterdrückerischen Regimen auf der ganzen Welt. Im Mai 2021 hatte Monero eine Marktkapitalisierung von 4,2 Milliarden Dollar und einen Wert pro Token von 243,22 Dollar.